"Cartas Familiares"
de D. Francisco Manuel de Melo

Prefácio e Notas de Maria da Conceição Morais Sarmento

Edição de 1981
INCM - Imprensa Nacional Casa da Moeda
Biblioteca de Autores Portugueses
626 Páginas

Texto da
Editadas em Roma em 1664,já desde 1649 que D. Francisco Manuel de Melo, com a colaboração do seu amigo, o humanista António Luís de Azevedo o primeiro que se “meteu a atentar” no valor humano e literário dos textos epistolares do grande escritor seiscentista — se ocupava em organizar a vasta colectânea onde reuniu cinco centenas, seleccionadas entre os milhares que escreveu sobretudo durante o periodo em que se viu confinado às quatro paredes de ume prisão. Homem de acção, cortesão e citadino, a carta tornou-se para D. Francisco Manuel de Melo uma forma de participação, um elo de ligação com o mundo social donde a sua presença física fora banida, mas de que, pela viva Inquietação do seu espirito e pela recusa em aceitar uma situação inexplicável de injustiça, não estava desligado. A carta de parabéns, de pêsames, de congratulação, de negócios particulares substituía a palavra que de viva voz estava impedido de transmitir. Lidas por ordem cronológica e que se estabeleceu para a presente edição as cartas tornam-se uma espécie de diário que acompanha os deveres sociais, as preocupações, as reflexões, os interesses culturais do autor. Por elas nos vamos dando conta dos seus projectos, das realizações literárias, dos insucessos ou dos êxitos editoriais. Mas o que delas sobressai, acima de tudo é a coragem, a força de animo com que sempre lutou «pela justiça de que ninguém é Indigno». Embora através da personalidade do seu autor se possa vislumbrar toda uma época e uma sociedade sul generis D. Francisco Manuel é digno representante do homem culto e letrado da primeira metade do século XVII as «CARTAS FAMILIARES» são acima de tudo um testemunho de uma dignidade humana conscientemente assumida que foi capaz de encontrar, ultrapassando, multas vezes, os preciosismos da moda, a formulação directa e precisa que lhes confere uma verdade que este grito de alma documenta: ‘Saiba, Senhor meu, que estou solto e livre, porque a alma não está na Torre Velha’.

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