Um pouco de história sobre os VOX AC-50

Os amplificadores VOX ficarão para sempre ligados aos The Beatles e The Rolling Stones, mas não só. Bandas como The Who e Yardbirds tocaram com amplificadores VOX iguais a este. Mais adiante bandas como Brian May os Queen, Paul Weller, The Jam e U2 também usaram amplificadores VOX.

O Vox AC-50/4 Mk III foi o segundo de uma série de três versões da cabeça de amplificação do AC-50 "Big Box”. A produção dos três modelos "Big Box" na JMI estendeu-se do final de 1964 a 1967. Os modelos "Big Box" AC-50, vieram substituir os AC-50 "Small Box" de canal único, Mk I, produzidos entre 1963 e 1964. Os "Big Box" surgiram albergando na base um espaço para guardar os cabos de alimentação, colunas e guitarra.

A primeira das cabeças de amplificação "Big Box" foi introduzida na última parte de 1964. Foi chamado de "AC-50/4 Mk II." Ao circuito foi adicionado um segundo canal, mantendo a válvula retificadora GZ-34 na fonte de alimentação dos modelos Mk I "Small Box". Este chassi de duplo canal também foi instalado em alguns dos Mk I " Small Box, Thick Edge" durante a transição do modelo.

O AC-50/4 Mk II foi substituído em 1965 pela versão de dois canais de amplificação "AC-50/4 Mk III,", com diodos rectificadores de estado sólido.

O AC-50/4 Mk III foi também substituído em 1966 pela versão de canal duplo "AC-50 Mk IV". A principal diferença entre as versões Mk III e IV, foi uma mudança de tubo na primeira etapa do pré-amplificador. No Mk IV, a válvula 12AU7 (ECC82) anteriormente utilizada na primeira posição do pré-amplificador, foi substituída por uma 12AX7. O maior ganho oferecido pela válvula 12AX7, permitiu que o Mk IV debitasse mais facilmente um maior nível no circuito “overdrive” do que nas versões anteriores. Isso ajudou a mudar a reputação do AC-50 de um amplificador "clean and chimey" para um mais adequado aos gosto pós anos 60.

Este AC-50 Mk III, SN: 6911, e número de chassi: 3352, foi quase totalmente restaurado, mantendo-se todavia os elementos sonoros e estéticos fundamentais do amplificador, chassi, transformadores, painel frontal, botões, pega, grelha, logo, etc.
Quando recebemos este amplificador, era na realidade um autêntico ninho de ratos. Tiramos um saco de pequenos papelinhos ratados, que serviam certamente de cama às várias ninhadas que ali eclodiram. Ainda assim estava marcado de forma indelével pelos maus tratos que sofreu ao longo da vida, com substituição de componentes de baixa qualidade ou inapropriados. O estado era tal que decidimos avançar para um restauro profundo, por forma a dar-lhe a sonoridade e as características originais, mesmo sacrificando a originalidade de alguns componentes. Resistências, condensadores e mesmo os diodos foram substituídos por novos. Os originais BY100, que já não se fabricam, foram substituídos por 1N4007. Os potenciómetros foram todos trocados, pois os antigos estavam demasiado ruidosos. Quanto às válvulas não houve dúvidas. Nenhuma das de pré-amplificação era da referência original. A válvula de entrada deve ser uma 12AU7 (ECC82), e as restantes 12AX7 (ECC83). No amplificador vinham 4 válvulas 12AT7 (ECC81). Quanto às válvulas de potência EL34, uma encontrava-se partida, pelo que foram substituídas por um novo par. Todas as válvulas atuais são da marca JJ Electronics/TESLA. Substituímos sem custos adicionais por outra marca do gosto do comprador.
Este amplificador é uma autêntica relíquia, com uns impressionantes 55 anos. Depois desta "cirurgia" está certamente pronto para mais outros 55.

Pela sua sonoridade particular, é muitíssimo apreciado por baixistas, tal qual o anterior proprietário. Um bem haja para ele, onde quer que esteja!