O "herói" deste romance é uma figura inesquecível, Nick Corey, um xerife psicopata, cuja acção se desenvolve no meio da maior corrupção e dos mais odiosos crimes, aos quais o nosso xerife não é de forma alguma alheio.
Alguns críticos tem considerado o estilo de Thompson superior aos de Hammett e Chandler. 1280 Almas é, talvez o seu livro a que melhor se aplica a síntese de um crítico inglês: "Este é um mundo sem Deus, povoado por pessoas para quem o homicídio não é mais do que um pequeno biscate ocasional.