"A Cidade Proibida (René Leys)"
de Victor Segalen

Tradução de Aníbal Fernandes

1ª Edição de 1983
Assírio & Alvim
Colecção O Imaginário Nr. 4
196 Páginas

Alegórico, René Leys investiga as frustrações da incapacidade que o homem sente para compreender o desconhecido. É um livro fascinante de aventura espiritual, um ocidental em Pequim busca o mistério no coração da Cidade Proibida. Ele toma como professor em chinês o jovem René Leys, que afirma saber sobre estranhos acontecimentos no Palácio Imperial: casos de amor, brigas de família, conspirações que ameaçam a própria existência do império. René apresenta sempre de forma encantadora essas histórias ao seu pupilo que cada vez mais se sente deslumbrado.

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Literariamente marginalizado em vida, Victor Segalen tem agora uma boa reputação póstuma com direito ao inquérito que apenas consegue dar realce, numa biografia neutra, à mãe autoritária, à miopia forte e à morte singular. Mal damos por ele nas suas viagens de fim de mundo, vinte e cinco anos depois de nascido em Brest, 1878, quando seis planetas em signos de terra lhe concertam no céu astrológico um 'horror ao mar' que passa a ironia maior na sua carreira da Marinha. E sendo ironia, por certo vai também ser privilégio do médico de bordo todo literato e entregue aos seus livros do Deferente (lembremos aqui 'Os Imemoriais' sobre os Maoris; os poemas chineses de 'Stèles'; os poemas de 'Thibet'; o romance - à falta de melhor palavra 'Equipée'...), ou seja, entregue aos seus livros de homem das lonjuras que vê o mundo e diz sempre por escrito as suas visões assombradas quase sempre por um 'Real-Limite' a todo o passo tocado pela fluidez do Imaginário. Subitamente esvaído, Victor Segalen regressa à Europa: ainda vai ser amigo de Gourmont, Debussy e Huysmans antes de preparar a morte prematura, doente não se sabe nunca de quê. 'Fui cobardemente traído pelo meu corpo!' - queixume numa carta dos últimos dias a Jean Lartigue.

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