A vida de Fiódor Mijáilovich Dostoievski relembrou os heróis de suas novelas. Era um homem veemente e apaixonado, cuja obra estava cheia de experiências dolorosas cercadas pela locura e pela excentricidade. Na sua juventude, para se aproximar dos pensadores revolucionários, fez um simulacro de fuzilamento e foi deportado por anos para a Sibéria. Marcado pela epilepsia, ciego às consequências de seus atos e viciado em jogos de azar, com frequência vivi na miséria. Seus amigos e mulheres são aqueles que amamos constantemente, que os ajudam a salvá-los dos proprietários. Desde cada um dos detalhes de sua vida, narrados com maestria e ampliados até se converterem em um retrato vívido de sua época, Dostoiévski se apresenta como um ser fascinante. Henri Troyat escreveu uma biografia que se parece apenas com uma novela e que ajuda o leitor a desfrutar ainda mais da palestra das grandes criações do próprio Dostoiévski.