“Desta época tenebrosa – de 1407, data do assassínio de Luís de Orleães por seu primo João sem Medo, até 1437, data do regresso de Carlos VII à sua capital reconquistada – o tempo de Joana d’Arc constitui a parte mais sombria. As causas gerais de desordem e de inquietação que, desde meados do século XIV, afligem toda a Europa – estagnação ou regressão económica, reivindicações sociais, decadência da Igreja e desejo de reforma – juntam-se, em França, a guerra civil dos dos Armanhaques e Borguinhões, a invasão inglesa e a ocupação estrangeira duma parte do território.
Se, em si mesmos, tais episódios saem fora do domínio da «vida quotidiana», eles atingem-na, todavia, pelas repercussões que têm sobre a vida material e moral dos contemporâneos. Esta a razão porque, depois do estudo das condições de vida e dos costumes, se nos afigurou necessário reservar um lugar à «dolorosa dansa» de que fala o burguês de Paris, contemporâneo de Joana ‘Arc, ao trágico redemoinho que, como a Dansa Macabra pintada nesta época no cemitério dos Inocentes arrasta, na sua ronda, soberanos, clérigos, senhores, camponeses e burgueses.” in Introdução