Maria José Palla é uma académica e fotógrafa. É professora jubilada da Universidade Nova de Lisboa. Viveu muitos anos em Paris como exilada onde se doutorou na Universidade de Sorbonne e se diplomou na École du Louvre. É autora de numerosos livros e artigos sobre Gil Vicente e a pintura portuguesa do Renascimento.
Há vários anos que faz fotografia que tem mostrado em galerias, museus e publicações em Portugal e no estrangeiro.