José e Seus Irmãos inaugura o vasto ciclo romanesco de Thomas Mann inspirado no episódio bíblico de José, reescrito com uma ambição literária, histórica e filosófica sem precedentes. Neste primeiro volume, Mann regressa às origens do mito, situando-o num Médio Oriente arcaico, riquíssimo em simbolismo, onde a narrativa bíblica é expandida, humanizada e profundamente reinterpretada.

O autor transforma a história sagrada numa meditação sobre identidade, destino, poder e linguagem, cruzando mitologia, antropologia, psicologia e ironia moderna. José surge não apenas como personagem religiosa, mas como figura literária complexa, marcada pela inteligência, ambiguidade moral e consciência do seu próprio valor. A escrita combina erudição e humor subtil, exigindo um leitor atento, mas recompensando-o com uma das construções narrativas mais sofisticadas do século XX.

Este ciclo é geralmente considerado o projecto literário mais ambicioso de Mann e uma das grandes reinterpretações modernas da tradição bíblica, colocando José e Seus Irmãos ao nível dos grandes romances míticos da literatura universal.