EM MONTMARTRE REINAVA O PANICO, E EXISTIAM SOBEJAS RAZÕES PARA ISSO: NOS ÚLTIMOS SEIS MESES TINHAM SIDO ASSASSINADAS EM SÉRIE CINCO MULHERES. AINDA POR CIMA NÃO FORA DEIXADO QUALQUER INDÍCIO SUSCEPTIVEL DE PERMITIR A IDENTIFICAÇÃO DE QUEM COMETERA OS CRIMES, EMBORA PARECESSE TRATAR-SE DE UM MANÍACO, TAL COMO UM REPUTADO PSIQUIATRA SUGERIU AO COMISSÁRIO MAIGRET. ASSIM, ESTE RESOLVEU MONTAR UMA ENCE- NAÇÃO DESTINADA A FAZER CRER OUE JA PRENDERA O CULPADO, ESPERANDO QUE O ORGULHO FERIDO DO VERDADEIRO CRIMINOSO REAGISSE COM NOVA AGRESSÃO. DESTA CILADA, PORÉM, APENAS RESULTOU, DE CONCRETO, UM BOTÃO ARRANCADO A UM CASACO. PARECIA POUCO, MAS CONSTITUIU O PONTO DE PARTIDA PARA A SOLUÇÃO SEGURA DO CASO... BEM AO GOSTO DE MAIGRET