Pessoa nasceu em Lisboa, cresceu em Durban, África do Sul, e veio a falecer em Lisboa, em 1935, aos 47 anos de idade. Hoje é considerado, unanimemente, um dos maiores escritores da língua portuguesa, sendo a importância da sua obra comparada à de Luís Vaz de Camões. Enquanto produzia uma vasta obra literária, exerceu várias profissões e atividades, tendo, já perto do fim da sua vida, falhado o concurso para bibliotecário do Museu Condes de Castro Guimarães. A heteronímia é uma das marcas mais relevantes da sua obra.

João Gaspar Simões foi o seu primeiro biógrafo, tendo reconhecido o génio de Pessoa quando este ainda era um ilustre desconhecido para as massas, em Portugal e no mundo.