Ernst Jost fundou a empresa Ernst Jost AG em Zurique, Suíça, em 1916. Ele vendia máquinas de escritório, incluindo calculadoras como Brunsviga e Rheinmetall. Por volta de 1930, ele deve ter decidido que havia um mercado para uma nova máquina de somar listas, e pediu a ajuda de alguns engenheiros para que isso acontecesse, incluindo Erwin Jahnz, que projetou as primeiras máquinas MADAS. Em 1935 fundaram a empresa Precisa para fabricar o protótipo que fizeram. A empresa de máquinas de escritório de Jost foi vendida para Theo Muggli . Em 1942 a produção foi transferida para Zurique – Oerlikon.

Em 1964 a Precisa fundiu-se com a Hermes, empresa que fabricava principalmente máquinas de escrever, e tornou-se Hermes-Precisa International. As calculadoras continuaram a ser comercializadas com a marca Precisa, embora em alguns territórios tenham sido rebatizadas como Hermes. O mercado de calculadoras mecânicas entrou em colapso com a chegada das calculadoras eletrônicas, mas a empresa conseguiu continuar fabricando calculadoras e máquinas de escrever mecânicas até 1978, quando foi comprada pela Olivetti.

Cabe destacar que a Hermes-Precisa também começou a diversificar, com a fabricação de balanças de precisão e outros equipamentos de medição. Esta parte da empresa parece ter sido cindida como uma entidade independente quando a Olivetti comprou o restante, e continua até hoje como Precisa Gravimetrics.