Obra que se tornou fundamental para o estudo do comportamento geral do homem e imprescindível para a antropologia filosófica, a fenomenologia e a psicologia, O Sagrado e o Profano, de Mircea Eliade, ocupa-se desse fenómeno capital que é o da forma como o homem religioso se esforça por manter o máximo de tempo possível num Universo sagrado e, por conseguinte, como é que se apresenta a sua experiência total de vida em relação à experiência do homem privado de sentimento religioso, do homem que vive, ou deseja viver num mundo des-sacralizado.
O leitor não tardará a dar-se conta de que, para a consciência moderna, um acto fisiológico - a alimentação, a sexualidade, etc. - não é em suma, mais do que um fenómeno orgânico, qualquer que seja o número de tabus que o embaraça ainda. Mas para o primitivo, um tal acto não é simplesmente fisiológico; é, ou pode tornar-se, um "sacramento", quer dizer, uma comunhão com o sagrado. Tal a natureza da obra que, em tradução do Dr. Rogério Fernandes, se apresenta uma vez mais ao leitor português, numa clara contribuição para o esclarecimento e discussão de alguns problemas fundamentais para a compreensão de conceitos básicos da cultura.