No seu luxuoso gabinete no último andar de um edifício, e na presença dos vários filhos e ex-mulheres, Troy Phelan, um velho bilionário rancoroso, assina o seu testamento pouco antes de morrer.

Todos esperam herdar uma parte substancial da colossal fortuna de onze mil milhões de dólares, mas o velho Troy preparou-lhes uma enorme surpresa: um novo testamento no qual nomeia Rachel Lane, uma filha ilegítima que ninguém sabia que tinha e que trabalha como missionária algures no meio do Pantanal, no Brasil, como sua única herdeira.

É então que Nate O’Riley, um advogado caído em desgraça e acabado de sair de uma clínica de reabilitação, é enviado ao Brasil com a missão de a encontrar. Travando uma dura batalha contra os seus próprios demónios ao mesmo tempo que luta pela vida nas florestas tropicais do Brasil, Nate entra num mundo surpreendente onde o dinheiro não tem qualquer significado.

Enquanto isso, a milhares de quilómetros dali, em Washington, trava-se uma outra batalha, igualmente dura, pelo controlo da herança do velho Phelan. As surpresas sucedem-se, umas atrás das outras…