Quando Alan Parker ficou subitamente desempregado não foi capaz de contar à mulher o que se passava. Enquanto procura desesperada e secretamente novo emprego, conhece Tessa, uma miúda órfã de pai, que vive com a mãe, Louise. Alan descobre que pode confiar em Louise, e sente-se protector em relação a ela e à filha.

Mas eis que Tessa desaparece. Alan, em tempos altamente respeitável, está agora desempregado e a viver uma vida de mentiras e adultério. Para a polícia é o principal suspeito dum crime repugnante e sórdido…