Conforme diz dedicatória, esta cópia foi oferecida ao Brigadeiro Bettencourt Rodrigues, que entre 1968 e 1970 foi Ministro do Exército do governo presidido por Marcelo Caetano. Em 21 de Setembro de 1973 tomou posse como governador da Guiné Portuguesa e comandante-chefe do Comando Territorial Independente da Guiné (CTIG), em substituição do general António de Spínola, que cessara funções a 6 de Agosto.

O autor, a partir da sua casa em Blackheath, no sul de Londres, enviava cartas aos jornais, organizava conferências e efectuava apresentações improváveis entre o mundo militar e o da caridade. Os seus aliados eram inspirados pela sua coragem moral e animados pelo seu sentido de humor apurado; os seus adversários, na sua maioria políticos timoratos e burocratas recalcitrantes, ficavam incomodados.

Hanning sentia um prazer silencioso quando as suas ideias eram postas em prática, como durante a operação Provide Comfort da OTAN no final da guerra do Golfo e na resposta combinada de militares e voluntários à crise do Ruanda. Manfred Worner, então Secretário-Geral da OTAN, atribuiu-lhe o mérito de ter lançado as bases da histórica decisão da OTAN de 1991 de ajudar as repúblicas da ex-URSS. No entanto, dentro de Whitehall, teve uma forte oposição dos tradicionalistas que argumentavam que os soldados eram treinados para matar pessoas e não para as apoiar.